Hasta ahora, nueve personas murieron y cerca de 2.750 resultaron heridas cuando los localizadores utilizados por miembros de Hezbolá —incluidos combatientes y médicos— detonaron simultáneamente en todo el Líbano. Esto es lo que sabemos hasta ahora sobre las explosiones de ‘beepers’.
Se trata de un hecho que amenaza con aumentar la tensión en Medio Oriente. Una serie de explosiones tuvieron lugar en los suburbios de Beirut en la tarde de este martes.
La causa está en los ‘beepers’ (o localizadores) que portaban miembros del grupo libanés Hezbolá. Hasta el momento se desconoce con certeza cómo se gestaron estas explosiones, sin embargo, expertos en el tema han analizado el hecho y dado pistas de qué pudo haber sucedido en Líbano.
Hora y lugar de las explosiones
Las detonaciones comenzaron sobre las 3:30 de la tarde (hora local) en el sur de Líbano, en los suburbios del sur de Beirut conocidos como Dahiyeh y en el valle oriental de la Bekaa, todos ellos bastiones de Hezbolá.
Testigos de Reuters y residentes de Dahiyeh afirmaron que todavía se oían explosiones a las 4:30 de la tarde (hora local).
Según fuentes de seguridad e imágenes revisadas por Reuters, algunas de las detonaciones se produjeron después de que sonaran los ‘beepers’, lo que hizo que los combatientes pusieran las manos sobre ellos o se los llevaran a la cara para comprobar sus pantallas.
Magnitud
Las explosiones fueron relativamente contenidas, según las imágenes revisadas por Reuters. En dos fragmentos distintos de las grabaciones de CCTV de supermercados, las explosiones solo parecieron herir a la persona que llevaba el localizador o a la que estaba más cerca de él.
Las imágenes grabadas en hospitales y compartidas en las redes sociales mostraban a personas con heridas de diversa consideración, como en la cara, dedos perdidos y heridas abiertas en la cadera, donde probablemente llevaban el ‘beeper’.
Las explosiones no parecen haber causado daños importantes ni haber provocado incendios.
Tipos de beeper
Las imágenes de los buscapersonas destruidos analizadas por Reuters mostraban un formato y unas pegatinas en la parte posterior que coincidían con ‘beepers’ (o localizadores) fabricados por Gold Apollo, un productor de estos productos con sede en Taiwán.
La empresa no respondió inmediatamente a las preguntas de Reuters. Hezbolá no respondió a las preguntas de Reuters sobre la marca de los localizadores.
Los combatientes de Hezbolá habían empezado a utilizar localizadores como medio de baja tecnología para tratar de evitar el seguimiento israelí de sus localizaciones, según dijeron a Reuters a principios de este año dos fuentes familiarizadas con las operaciones del grupo.
Tres fuentes de seguridad afirmaron a Reuters que los localizadores que detonaron eran del último modelo introducido por Hezbolá en los últimos meses.
¿Cuál fue la causa?
Hezbolá declaró que estaba llevando a cabo una «investigación científica y de seguridad» sobre las causas de las explosiones.
Fuentes diplomáticas y de seguridad especularon con la posibilidad de que las explosiones se debieran a la detonación de las baterías de los dispositivos, posiblemente por sobrecalentamiento.
Los expertos se mostraron desconcertados por las explosiones, pero varios de los que hablaron con Reuters argumentaron que dudaban de que la batería por si sola hubiera sido suficiente para provocar las explosiones.
Paul Christensen, experto en seguridad de las baterías de iones de litio de la Universidad de Newcastle, afirmó que el nivel de daño causado por las explosiones de los localizadores parecía incoherente con los casos conocidos de fallo de este tipo de baterías en el pasado.
Estamos hablando de una batería relativamente pequeña que estalla en llamas. No estamos hablando de una explosión mortal. Necesitaría saber más sobre la densidad energética de las baterías, pero mi intuición me dice que es muy poco probable, afirmó.
SMEX, una organización libanesa de defensa de los derechos digitales, declaró a Reuters que Israel podría haber aprovechado un punto débil del dispositivo para hacerlo explotar. También dijo que los localizadores podrían haber sido interceptados antes de llegar a Hezbolá y manipulados electrónicamente o implantados con un artefacto explosivo.
Las Fuerzas de Inteligencia israelíes han colocado anteriormente explosivos en teléfonos personales para atacar a sus enemigos, según un informe anterior recogido en el libro Rise and Kill First.
Los piratas informáticos también han demostrado la capacidad de inyectar código malicioso en dispositivos personales, haciendo que se sobrecalienten y exploten en algunos casos.
El Ministerio de Asuntos Exteriores libanés calificó las explosiones de «ciberataque israelí», pero no dio detalles sobre cómo había llegado a esa conclusión.
El ministro de Información libanés sentenció que el ataque era un atentado contra la soberanía de ese país.
El Ejército israelí declinó hacer comentarios a las preguntas de Reuters sobre las explosiones de buscapersonas.
