Extracción de combustibles fósiles perjudica el ambiente. Los proyectos de perforación operan las 24 horas del día, interrumpen la vida silvestre y afectan las fuentes de agua y la salud de todos los seres vivos.
A medida que la industria continúa acercándose cada vez más a las áreas naturales y a los parques nacionales del mundo entero, los activistas alertan de los riesgos que corre el ambiente a causa de la extracción de los combustibles del tipo fósil.
Extracción Combustibles
Los sistemas biológicos son muy complejos y pueden ser víctimas de graves consecuencias ecológicas, cuando son perturbados por la actividad humana. El aumento del tráfico de vehículos en los sitios de perforación de petróleo contribuye significativamente a la contaminación acústica en las zonas silvestres.
Los mamíferos salvajes y las aves responden a dichas perturbaciones con comportamientos que muchos estudios han demostrado que pueden hacerse habituales. Los impactos negativos en el ambiente incluyen la interrupción de la comunicación de aves canoras en las estaciones de cría y anidación, así como la alteración de la dinámica entre depredadores y presas.
Ambiente
Las operaciones de petróleo en tierra requieren fluidos de perforación que se inyectan en el pozo para lubricar la broca. Se supone que estos fluidos son capturados en pozos paralelos para su eliminación, pero muy a menudo se derraman y salpican los alrededores y al acumularse generan impactos en el ambiente a largo plazo y efectos crónicos en la salud de los trabajadores, incluyendo el riesgo potencial de cáncer.
Los derrames de petróleo en alta mar, como la explosión del Deepwater Horizon de BP en el Golfo de México en 2010 o el accidente del Prestige son nefastos para los ecosistemas marinos, ya que afectan a los mamíferos marinos a través del contacto directo, la inhalación y la ingestión de petróleo.
Cambios en el paisaje
Las actividades asociadas con la perforación de petróleo y gas impactan de forma radical en el paisaje. El acolchado de pozos y la construcción de carreteras requieren el uso de equipo pesado, como bulldozers, niveladores de carretera y camiones.
Las consecuencias son: eliminación de la vegetación, aumento de la erosión (que podría dar lugar a deslizamientos e inundaciones), perturbaciones de los suelos (incluso con la aparición de sismos en el caso del fracking), fragmentación de los hábitats, etc.
Contaminación del agua y el aire
Los pozos abiertos, estanques y lagunas pueden contener aguas residuales, productos químicos orgánicos, hidrocarburos de petróleo, tensoactivos y otras sustancias, que comprometen la seguridad del agua.
Las explosiones de tuberías y los pozos (incluso si se perforan adecuadamente) pueden contaminar los acuíferos. El desarrollo de pozos de gas puede incluso requerir liberaciones de metano y una infinidad de gases tóxicos en la atmósfera y en el ambiente local.
El metano, el principal componente del gas natural, es hasta 89 veces más dañino para la atmósfera que el dióxido de carbono, porque atrapa el calor de manera más eficaz e intensifica el calentamiento global. Por eso es fundamental controlar la cantidad de sus emisiones.
