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Nasa mejora su software de navegación óptica llamado GIANT (Goddard Image Analysis and Navigation Tool) de Goddard que guió la misión OSIRIS-REx al asteroide Bennu.
Hoy en día, sus desarrolladores continúan añadiendo funcionalidad y simplificando su usabilidad para futuras misiones.
Mientras los científicos de la NASA estudian los fragmentos regresados del asteroide Bennu, el equipo que ayudó a navegar la misión está perfeccionando su tecnología.
Nasa mejora su software de navegación Giant para su posible uso en futuras misiones robóticas y tripuladas.
Durante la órbita de OSIRIS-REx alrededor de Bennu, GIANT identificó partículas arrojadas desde la superficie del asteroide.
El equipo de navegación óptica utilizó imágenes para calcular el movimiento y la masa de las partículas, determinando que no representaban una amenaza para la nave espacial.
Desde entonces, el desarrollador principal, Andrew Liounis, ha refinado y ampliado la colección de software y guiones de GIANT.
Las novedades de GIANT incluyen una versión de código abierto de su software disponible para el público y la navegación celestial para viajes en el espacio profundo.
Ahora están trabajando en un paquete simplificado para ayudar en operaciones autónomas a lo largo del ciclo de vida de una misión.
El equipo espera desarrollar capacidades de planificación para que los controladores de misión puedan diseñar trayectorias de vuelo y órbitas dentro de GIANT.
Estas innovaciones han ganado el apoyo del programa de Investigación y Desarrollo Interno de Goddard, y del programa de Comunicaciones y Navegación Espacial de la NASA.
La navegación óptica se está convirtiendo en un componente esencial de la caja de herramientas de navegación a medida que los conceptos de misión avanzan.
Sobre el Giant
El Giant utiliza observaciones de cámaras, lidar u otros sensores para navegar de la misma manera que lo harían los humanos.
Esta tecnología de vanguardia toma fotografías de un objetivo, como Bennu, e identifica puntos de referencia en su superficie.
El software GIANT analiza esas imágenes para proporcionar información, como la distancia precisa al objetivo, y para desarrollar mapas tridimensionales.
También puede analizar un objeto en rotación para calcular su masa y determinar su centro, detalles críticos para una misión que intenta entrar en órbita.
Reduce la cantidad de datos que deben transmitirse a la Tierra, lo que reduce los costos de comunicación en misiones más pequeñas.
También reduce la cantidad de personas necesarias para realizar la determinación de la órbita y la navegación en tierra.
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