Para aquellos entusiasmados con los autos eléctricos y una revolución verde, den un vistazo más de cerca a las baterías y también a los molinos de viento y los paneles solares.
Una batería EV típica pesa 500 kilos, aproximadamente del tamaño de un maletero de coche. Contiene doce kilos de litio, treinta kilos de níquel, 22 kilos de manganeso, 15 kilos de cobalto, 100 kilos de cobre y 200 kilos de aluminio, acero y plástico. En el interior hay más de 6.000 celdas individuales de iones de litio.
Para fabricar cada batería de automóvil EV, se deben procesar 12.000 kilos de salmuera para el litio, 15.000 kilos de mineral para el cobalto, 2.500 kilos de mineral para el níquel y 12.000 kilos de mineral para el cobre.
El informe The Role of Critical Minerals in Clean Energy Transitions, publicado por la Agencia Internacional de la Energía (EIA), analiza la disponibilidad de materiales y minerales como el cobre, litio, níquel, cobalto o las tierras raras. Las conclusiones no son optimistas: existe un desajuste entre las ambiciones climáticas del mundo y la cantidad de materiales necesarios para hacerla realidad.
El principal problema con los paneles solares son los productos químicos necesarios para procesar el silicato en el silicio utilizado en los paneles. Para hacer silicio lo suficientemente puro se requiere procesarlo con ácido clorhídrico, ácido sulfúrico, ácido nítrico, fluoruro de hidrógeno, tricloroetano y acetona. Además, también necesitan galio, arseniuro, cobre-indio-galio-diseleniuro y cadmio-teluro, que también son altamente tóxicos. El polvo de silicio es un peligro para los trabajadores, y los paneles no se pueden reciclar.
Los molinos de viento son lo último en destrucción ambiental. Cada uno pesa 1.688 toneladas y contiene 1.300 toneladas de concreto, 295 toneladas de acero, 48 toneladas de hierro, 24 toneladas de fibra de vidrio y las tierras raras difíciles de extraer como el neodimio, praseodimio y disprosio. Cada aspa pesa 40.000 kilos y durará de 15 a 20 años, momento en el cual debe ser reemplazada. Las aspas usadas no pueden ser recicladas.
Entonces, se debe mirar más allá del mito de cero emisiones.
Todas las formas de generar energía tienen un impacto ambiental. La cuestión es reducir las que mas impacto tengan y aumentar el peso de las menos dañinas para el ambiente.
Las energías verdes juegan un papel fundamental para descarbonizar la economía y alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS). Es decir, reducir las emisiones de gases de efecto invernadero para lograr que la temperatura mundial no suba por encima de los 2 ºC con respecto a los niveles preindustriales.
Junto a la eólica o las energías marinas, la solar es una de las consideradas energías verdes. Es decir, aquellas que no son contaminantes y provienen de fuentes totalmente renovables. Estas energías verdes son las aliadas imprescindibles para obtener energía de forma sostenible.
Sin lugar a duda, las energías renovables tienen más ventajas que desventajas, no obstante, existen algunos inconvenientes a tener en cuenta.
El sol, el viento y las energías limpias son el nuevo petróleo
Es necesario considerar que los conceptos verde y renovable no siempre van de la mano. Todas las energías verdes son renovables, pero no todas las energías renovables son verdes. Esto se debe a que los modos de generación de algunas energías renovables tienen un elevado impacto ambiental como para considerarlas verdes. La energía verde tiene que ser además limpia y sostenible, como la solar, eólica, hidráulica, geotérmica, marina, la biomasa y el biogás.
Las baterías, no producen electricidad: almacenan electricidad producida en otros lugares, principalmente por carbón, uranio, plantas alimentadas por gas natural o generadores alimentados con diesel. Por lo tanto, decir que un vehículo eléctrico es un vehículo de cero emisiones no es en absoluto válido.
Como es sabido, no hay nada que no contamine en absoluto.
