La policĂa de Israel llevĂł a cabo una redada a primera hora del miĂ©rcoles en la mezquita de Al-Aqsa, en la Ciudad Vieja de JerusalĂ©n y arrojĂł granadas aturdidoras a jĂłvenes palestinos que lanzaron pirotecnia en un estallido de violencia que coincide con festividades islámicas y judĂas. En Gaza, los insurgentes palestinos respondieron disparando cohetes hacia el sur de Israel, lo que causĂł repetidos ataques aĂ©reos israelĂes.
Los enfrentamientos se produjeron mientras los musulmanes celebraban su mes sagrado, el ramadán, y los judĂos se alistaban para festejar la Pascua el miĂ©rcoles en la noche. La violencia avivĂł el temor a un conflicto a mayor escala. Hace dos años, choques similares dieron pie a una guerra de 11 dĂas entre Israel y Hamas, el grupo insurgente que gobierna la Franja de Gaza.
La agencia noticiosa oficial palestina Wafa reportĂł que docenas de fieles que pasaban la noche rezando resultaron heridos en la incursiĂłn policial. El ejĂ©rcito israelĂ, por su parte, indicĂł que uno de sus soldados recibiĂł un disparo en un incidente separado en Cisjordania.
La mezquita está en un complejo sagrado tanto para judĂos como para musulmanes. Al-Aqsa es el tercer sitio más sagrado del islam y durante el ramadán suele estar lleno de fieles. La imagen festiva de quienes hacĂan picnic y rezaban en el lugar se transformĂł en una escena de violencia cuando la policĂa irrumpiĂł en la mezquita disparando gases lacrimĂłgenos y granadas aturdidoras que rompieron las vidrieras, y golpeando a los fieles con porras y las culatas de fusiles, segĂşn los testigos.
El lugar, conocido como Monte del Templo en el judaĂsmo, es tambiĂ©n el lugar más sagrado de esa religiĂłn ya que se considera que allĂ se levantaban los templos judĂos bĂblicos. Las reivindicaciones enfrentadas alimentan las constantes tensiones que derivaron en violencia en muchas ocasiones en el pasado.
Desde el inicio del ramadán el pasado 22 de marzo, decenas de fieles musulmanes han tratado de pasar la noche en la mezquita, una práctica que suele permitirse solo durante los 10 Ăşltimos dĂas del mes sagrado. La policĂa israelĂ ha entrado a desalojarlos, avivando las tensiones con los jĂłvenes palestinos que exigen poder rezar en el complejo hasta el amanecer.
Las tensiones por el control del lugar aumentaron tras los llamados de ultranacionalistas judĂos a realizar el sacrificio ritual de una cabra en el recinto, imitando una antigua costumbre de la Pascua en tiempos bĂblicos. Israel prohĂbe estos actos en el lugar, pero los llamados de los extremistas judĂos a reavivar la práctica, incluyendo ofertas de recompensas en efectivo a quien intente introducir siquiera un animal en el complejo, han aumentado el temor entre los musulmanes a que Israel estĂ© intentando hacerse con el control del sitio. El primer ministro israelĂ, Benjamin Netanyahu, afirmĂł que está comprometido a mantener el statu quo del complejo.
Unos 80 mil fieles asistieron el martes a las oraciones vespertinas en la mezquita, cientos de palestinos se atrincheraron en su interior durante la noche para rezar. SegĂşn contaron, tras negarse a salir, la policĂa israelĂ entrĂł en el templo y los agrediĂł con porras.
La policĂa israelĂ dijo que intervino despuĂ©s de que “varios jĂłvenes y agitadores enmascarados que violaban la ley” llevaron fuegos artificiales, palos y piedras y se atrincheraron dentro de la mezquita. SegĂşn las autoridades, los jĂłvenes gritaban consignas violentas y cerraron las puertas principales.
“DespuĂ©s de muchos y prolongados intentos de negociar infructuosamente con ellos para que salieran, las fuerzas policiales se vieron obligadas a ingresar al complejo para sacarlos”, indicĂł la policĂa.
Un video difundido por la policĂa mostrĂł repetidas explosiones de fuegos artificiales en el interior de la mezquita. En un video aficionado grabado por palestinos podĂa verse a los agentes forcejeando con la gente y golpeándola — incluyendo un momento en el que rompen una silla sobre la cabeza de alguien — mientras se oĂa a una mujer gritar “Oh Dios, Oh Dios”.
En el exterior, las autoridades dispersaron a grupos de jĂłvenes con granadas aturdidoras y balas de goma.
La policĂa dijo que un agente resultĂł herido en una pierna y unas 350 personas fueron detenidas.
A primera hora de la mañana, el complejo parecĂa en calma y, coincidiendo con el horario habitual de visitas matinales, se vio a unas pocas docenas de judĂos religiosos en el lugar antes de la celebraciĂłn de la Pascua, mientras pequeños grupos de musulmanes se congregaban a su alrededor gritando “Dios es el más grande”.
SegĂşn los acuerdos vigentes, los judĂos pueden visitar el recinto, pero no rezar allĂ. Pero estas visitas, que se han incrementado en los Ăşltimos años, han aumentado las sospechas de los palestinos, especialmente porque se puede ver a algunos judĂos rezando en silencio.
En Gaza, Hamas convocó grandes protestas y la gente comenzó a salir a la calle ante los llamados a dirigirse a la custodiada frontera con Israel para manifestaciones más violentas.
En la Cisjordania ocupada, el liderazgo palestino condenĂł el ataque a los fieles. Nabil Abu Rudeineh, portavoz del presidente palestino, Mahmud Abás, advirtiĂł a Israel que estos actos “cruzan todas las lĂneas rojas y llevarán a una gran explosiĂłn”.
Los ministerios de Exteriores de TurquĂa, Egipto y Arabia SaudĂ condenaron tambiĂ©n lo que describieron como una intrusiĂłn israelĂ en Al-Aqsa.
La violencia entre israelĂes y palestinos se ha incrementado en el Ăşltimo año: el ejĂ©rcito israelĂ realiza incursiones nocturnas casi diarias en ciudades, pueblos y aldeas palestinas y los palestinos han perpetrado numerosos ataques contra israelĂes.
Al menos 88 palestinos han muerto por fuego israelĂ este año, segĂşn un conteo de The Associated Press. Los ataques palestinos contra israelĂes se han cobrado la vida de 15 israelĂes en el mismo periodo.
Con información de: Akram desde la Ciudad de Gaza y el periodista de The Associated Press Ilan Ben Zion, en Jerusalén.
