Ecuador es el quinto productor de petróleo de América Latina y ha tenido una importante participación del 63.4 % de su balance energético . La hidroelectricidad se ha desarrollado de modo eficiente, desde las constantes fallas eléctricas de los años 1992 a 1994, por los problemas técnicos de la Represa del Paute. Desde inicios de siglo XXI, y más particularmente desde 2007, la hidroelectricidad, es la segunda energía mas importante en el “mix” energético ecuatoriano.
El gas no ha tenido, hasta la presente fecha, un desarrollo importante, espacio que han tomado las energías alternativas, como la solar. El gas natural en Ecuador es principalmente usado por el sector industrial.
Balance Energético
El Balance Energético del consumo de Energías Primarias en el Ecuador para el año 2022, fue del 63.4 % para el petróleo, el 34.1 % para la energía hidroeléctrica y el remanente 2.5% para el gas natural, el carbón y las energías alternativas.
PETROLEO
Reservas
De acuerdo con lo descrito en la respetada publicación energética “ Oil & Gas Journal”, en enero de 2023, Ecuador tenia unos 8.27 millones de barriles de crudo “ in situ”, principalmente crudos medianos, como el “Oriente” con un alto contenido de azufre y crudos pesado como el “ Napo”, con un mayor contenido de azufre, lo que corroe las refinerías.
Zonas de producción
La mayoría del petróleo crudo producido en el Ecuador, se ubica en la región amazónica, especialmente en la Cuenca petrolífera de Oriente. con grandes dificultades ambientales para producirlo y refinarlo. El crudo producido en esta zona es el crudo “ Oriente” antes con 30 grados API y ahora, un poco más semi pesado de 24.grados API y un 1.59% de contenido de azufre.
La otra zona de producción petrolera, es la misma región amazónica de Napo, que produce principalmente crudos pesados de 19 grados API , con un 1.96% contenido de azufre.
Producción
Para el ano 2022, Ecuador produjo unos 482.000 barriles diarios de crudo (482m/bd), un tanto menor que en el ano pico de 2014, cuando produjo unos 562.000 barriles diarios (562m/bd). La producción petrolera actual ha sufrido ciertas bajas, debido al envejecimiento de los pozos productores y los numerosos problemas con los 2 oleoductos existentes en Ecuador, que describiremos posteriormente .
Oleoductos
Ecuador tiene dos oleoductos, uno público, el otro privado.
El oleoducto publico y mas antiguo del Ecuador es el denominado “SOTE”, el Oleoducto Transecuatoriano y otro privado que es el Oleoducto para Crudos Pesados (OCP)
El Sistema de Oleoducto Transecuatoriano del Ecuador (SOTE), es propiedad del Estado Ecuatoriano y es gerenciado por la empresa petrolera estatal “ PETROECUADOR”, el Oleoducto de Crudos Pesados (OCP) es propiedad de un Consorcio privado y gerenciado por el mismo Consorcio.
Ambos oleoductos trasportan crudo desde las refinerías, hasta los terminales de exportación en la zona vecina al Océano Pacifico, específicamente al Terminal Marítimo Petrolífero de Balao.
El oleoducto SOTE, transporta unos 320.000 barriles diarios de crudo mediano “Oriente” de 24 grados API, desde la refinería Esmeraldas , en la región del mismo nombre, hasta el citado Terminal Marítimo Petrolero de Balao, en la costa pacifica del Ecuador.
El Oleoducto OCP , tiene una capacidad de transporte de 450.000 barriles diarios de crudo pesado “Napo” de 19 grados API, hasta el mismo Terminal de exportación de Balao. Se reporta que el pasado ano 2022, transporto solo 150.000 barriles diarios desde la zona productora de Lago Agrio, hasta el Terminal de Recepción para crudos pesados de la refinería Esmeraldas., a ser procesado y de allí al Terminal Marítimo, con fines de comercialización internacional.
Refinerías
Ecuador tiene tres (3) refinerías y una capacidad instalada de refinación petrolera de 175.000 barriles diarios de crudos y líquidos petroleros.
La refinería Esmeraldas tiene una capacidad instalada de refinación de 110 .000 barriles diarios, ubicada en la región amazónica de Esmeraldas. La refinería es propiedad de la empresa petrolera estatal PETROECUADOR y es gerenciada por una subsidiaria de Petroecuador, la empresa Petroindustrial.
Refinería La Libertad, con una capacidad instalada de refinación de 45.000 barriles diarios, situada en la región de Santa Elena, propiedad de Petroecuador.
Y la refinería Shushufindi , con una capacidad instalada de refinación de 20.000 barriles diarios, ubicada en la provincia de Sucumbíos, también propiedad de Petroecuador.
La empresa petrolera estatal es PETROECUADOR.
PETROECUADOR tiene a su cargo la exploración, producción, refinación y comercialización interna e internacional del petróleo ecuatoriano.
La producción de petróleo es asignada a la empresa subsidiaria PETROAMAZONAS y la refinación es confiada a la Subsidiaria PETROINDUSTRIAl
Este el complejo de empresas subsidiarias de PETROECUADOR, que es la empresa madre de las otras 2 citadas.
Privatizadas empresas petroleras ecuatorianas
Por Decreto Presidencial del pasado mes de julio de 2021, el Presidente Guillermo Lasso, ordenó la política de privatización del sector petrolero del Ecuador, que se ha realizado paulatinamente, a través de una serie de reformas constitucionales, legales etc. . Ello con el objetivo de traspasar los pozos petroleros activos al sector privado . La política también abarca la privatización de las citadas empresas petroleras estatales al sector privado e internacional, a través de licitaciones publicas e internacionales. Y ello con el fin de mejorar las actividades gerenciales de Petroecuador.
Desastres naturales y laborales afectaron la industria.
Desastres naturales interrumpieron las actividades petroleras a inicios de 2023 en Ecuador que han afectado el transporte petrolero a través de los oleoductos SOTE y OCP, antes descritos. Desastres naturales como caída de inmensas rocas, causaron la roturas de los oleoductos y con ello voluminosos derrames petroleros , causando grandes contaminaciones por crudo, especialmente en la Reserva Natural del Parque Nacional Cayambe-Coca.
Por reclamos laborales de bajos salarios, Petroecuador y sus empresas subsidiarias, se vieron en la obligación de declarar “ fuerza mayor “ forcé majeure”, por esas reclamaciones sindicales, que obligaron a bajar fuertemente ( en un 17.5%) la producción petrolera ecuatoriana en los meses de enero- febrero a inicios del año en curso . Esta situación pudo ser restaurada a inicios del mes de marzo del corriente año de 2023.
Gas natural
Generalmente las reservas de gas natural del Ecuador están ligadas a la producción de crudo, por lo tanto, es de gas asociado, salvo el yacimiento costa afuera de gas natural, la Amistad.
El gas natural nunca ha sido tomado en consideración por gobierno ecuatoriano alguno. Nunca se ha dedicado una inversión importante en su recuperación, aumento de producción y uso distinto del consumo industrial, y muy bajo consumo doméstico, que es satisfecho por importaciones de gas natural licuado (GNL) , con un muy alto subsidio estatal para su consumo doméstico.
Petroamazonas, es la empresa estatal que gerencia la producción del yacimiento Amistad, como se ha destacado es un yacimiento “ costa afuera” productor de gas convencional, no asociado, ubicado en la costa del Océano Pacifico ecuatoriano, a solo una profundidad de 203 pies ( unos 67 mts de profundidad)
La producción del yacimiento Amistad , ha variado con el tiempo, desde 11 billones de pies cúbicos(Bcf), hasta 18 billones de pies cúbicos (Bcf) , que produjo en el año 2022.
De este modo, la principal producción de gas natural proviene del yacimiento Amistad, toda vez que la producción de gas natural asociado es de solo 1% de la producción de crudos.
El gobierno fija por Decreto Presidencial, el precio de gas natural al consumo. Como se ha aseverado, el consumo doméstico se realiza a través del gas natural licuado(GNL) , que además de importado, es altamente subvencionado su precio por las autoridades energéticas del Ecuador.
Hidroelectricidad
Ecuador cuenta con 10 Centrales Hidroeléctricas , que le producen unos 4.495 megavatios , de conformidad con lo publicado por el “ Global Energy Monitor. Global Hydropower” de mayo de 2023.
Todas las Centrales hidroeléctricas, son propiedad del Estado Ecuatoriano, a través de la empresa estatal “ Corporación Eléctrica del Ecuador” CELEC .E.P.
Las principales Centrales hidroeléctricas del Ecuador, por su volumen de producción son :
Central Hidroeléctrica Coca Codo que produce 1.500 megavatios. Ubicada en la Provincia de Napo.
Central Hidroeléctrica Paute , que produce 1.075 megavatios ,Ubicada en la Provincia de Azuay
Central Hidroeléctrica Sopladora, con una producción de 487 megavatios . Ubicada en Azuay.
Central Hidroeléctrica Minas San Francisco, con una producción de 276 megavatios .Azuay.
Central Hidroeléctrica San Francisco, con una producción de 230 megavatios. Tungurahua.
Central Hidroeléctrica Marcel Laniado, con una producción de 213 megavatios. Guayas.
Central Hidroeléctrica ToachiAlluriquin, con una producción de 204 megavatios.Toachi.
Central Hidroeléctrica Delsitanisagua, con una producción de 180 megavatios . Zamora.
Central Hidroeléctrica Mazar, con una producción de 170 megavatios. Azuay.
Central Eléctrica Agoyan , con una producción de 160 megavatios . Ubicada en Tungurahua.
Comercio Internacional energético
El comercio internacional energético del Ecuador se puede resumir, del siguiente modo;
Petróleo
El petróleo, sigue siendo, para este país productor No OPEP, el mayor producto de exportación .
En el año 2022 el 52% de su producción petrolera, se destinó a países de Latinoamérica y el Caribe., un 40 % a los Estados Unidos de América, Ecuador fue el segundo país suplidor de petróleo, luego de Canadá, a la costa oeste de los Estados Unidos, (PAAD 5), debido a la falta de oleoductos que transporten el crudo desde otras regiones de ese país. El remante crudo ecuatoriano se exporta vía Panamá ( 38%) a Chile (9%).
Para suplir el mercado interno, Ecuador se ve constreñido a importar productos petroleros. En el año 2022, hubo de importar Diesel de bajo contenido de azufre en un 27% , gasolinas de motor ( Mogas ) y gasolina de aviación (jet kero) en un 23 % , propano en un 19% . Las importaciones en el año 2022 provinieron principalmente en un 68% de los Estados Unidos de América, en un 7 % a través del Canal de Panamá y de un 6% de Corea del Sur
Gas natural Licuado.
Estados Unidos de América es el principal país exportador de Gas Natural Licuado (GNL) al Ecuador, a través de la expansión del Canal de Panamá (2007) proveniente de la Costa del Golfo de los EE.UU.
Electricidad
Ecuador importaba electricidad de su vecino Perú. Luego de la instalación y puesta en producción de varias Centrales hidroeléctricas desde el año 2007 ,antes descritas, la importación eléctrica declino, notablemente y es ahora Ecuador desde 2020 , el neto exportador de electricidad a sus países vecinos Perú y Colombia, en los tiempos de mayor generación eléctrica del Ecuador
Bibliografía: Energy Information Administration
