El general boliviano detrás de la rebelión, Juan José Zúñiga fue arrestado luego que vehículos blindados embistieron las puertas del palacio de gobierno de Bolivia en un aparente intento de golpe de Estado.
El presidente Luis Arce prometió mantenerse firme y nombró a un nuevo comandante del ejército que ordenó a las tropas retirarse.
Pronto los soldados se retiraron, junto con una fila de vehículos militares, mientras cientos de partidarios de Arce corrían a la plaza afuera del palacio, ondeando banderas bolivianas, cantando el himno nacional y vitoreando.
Zúñiga afirmó en comentarios a periodistas antes de su arresto que el propio Arce le dijo al general que asaltara el palacio en un movimiento político. “El presidente me dijo: ‘La situación es muy jodida, muy crítica. Hay que preparar algo para elevar mi popularidad’”, citó Zúñiga al dirigente boliviano.
Zúñiga dijo que le preguntó a Arce si debía “sacar los vehículos blindados”. y Arce respondió: “Sácalos”.
No hubo respuesta inmediata de Arce a las acusaciones, y el Ministerio de la Presidencia no respondió a una solicitud de comentarios.
La rebelión se produjo tras meses de tensiones, con dificultades económicas y protestas cada vez más fuertes mientras dos titanes políticos, Arce y su antiguo aliado, el expresidente izquierdista Evo Morales, luchaban por el control del partido gobernante.
Aún así, el aparente intento de derrocar al presidente en ejercicio pareció carecer de apoyo significativo, e incluso los rivales de Arce cerraron filas para defender la democracia y repudiar el levantamiento.
Arce, rodeado de ministros, saludó a la multitud. “Gracias al pueblo boliviano”, dijo. ” Dejemos que la democracia siga viva “.
El espectáculo conmocionó a los bolivianos, que no son ajenos al malestar político. En 2019, Morales fue derrocado como presidente tras una crisis política anterior.
A medida que se desarrollaba la crisis, vehículos militares inundaron la plaza. Antes de ingresar a palacio de gobierno, Zúñiga dijo a los periodistas: “Seguramente pronto habrá un nuevo Gabinete de ministros; nuestro país, nuestro estado no puede seguir así”. Zúñiga dijo que “por ahora”, aunque reconoce a Arce como comandante en jefe.
Zúñiga no dijo explícitamente que estaba liderando un golpe de estado, pero dijo que el ejército estaba tratando de “restaurar la democracia y liberar a nuestros presos políticos”.
Poco después, Arce se enfrentó a Zúñiga en el pasillo de palacio, según muestra un vídeo de la televisión boliviana. “Soy su capitán y le ordeno que retire a sus soldados y no permitiré esta insubordinación”, dijo Arce.
