Se perdieron 4,1 millones de hectáreas de bosques primarios a lo largo de 2022 según estudio de Global Forest Watch (GFW) y la Universidad de Maryland.
Brasil ocupa el primer lugar en la lista de países que mayor cantidad de bosques perdieron en el mundo (1,8 millones de hectáreas de bosques primarios, 43% del total), en tercer lugar aparece Bolivia (400 mil hectáreas), mientras que Perú ocupa el quinto sitio y Colombia, el sexto.
Las dimensiones que ha alcanzado la pérdida de bosques primarios en el planeta en el año 2022 corresponde a la extensión de todo un país, Suiza. Han sido 4.1 millones de hectáreas de cobertura boscosa las que desaparecieron en un solo año, a un promedio de 11 campos de fútbol por minuto, señala el más reciente estudio realizado por Global Forest Watch (GFW) y la Universidad de Maryland.
El análisis basado en imágenes satelitales, publicado el 27 de junio, también indica que como resultado de la deforestación se han emitido, por lo menos, 2,7 gigatoneladas de CO2, cantidad equivalente a las emisiones de combustibles fósiles anuales de India, uno de los cinco países en el mundo que más libera gases de efecto invernadero a la atmósfera cada año.
“Los datos de este año demuestran que estamos perdiendo nuestra principal defensa para proteger la biodiversidad, luchar contra el cambio climático y proteger las vidas y salud de millones de personas”, señala Mikaela Weisse, directora de Global Forest Watch.
En Brasil, la pérdida de cobertura forestal que no se relaciona con los incendios forestales aumentó en un 20% entre 2021 y 2022, indica la investigación. Esta cifra es la más alta desde el año 2005.
El estado de Amazonas, que alberga más de la mitad de los bosques intactos de Brasil, casi ha duplicado su tasa de pérdida de bosques primarios en solo tres años, indica el reporte. Allí, entre las causas de deforestación figuran la minería y el acaparamiento de tierras.
La deforestación que está ocurriendo en el estado de Amazonas, anteriormente la pérdida de bosques era mayor en los estados de Pará y Mato Grosso. Para 2022, cambió.
El segundo país con mayor deforestación en Latinoamérica y tercero en el mundo es Bolivia. La cifra de 2022 (400 mil hectáreas),en un solo año, es el más alto registrado para esa nación. Según el estudio, la agricultura es el principal impulsor de la pérdida de bosques.
Hay muchos intereses que están permitiendo la eliminación de bosques, donde los territorios indígenas y las áreas protegidas están convirtiéndose en islas por los niveles de fragmentación que están ocurriendo producto de la deforestación y la degradación, comenta Marlene Quintanilla, directora de investigación de la Fundación Amigos de la Naturaleza (FAN).
La especialista explica cómo funciona el “negocio de la tierra” en Bolivia. El proceso empieza con la migración desde los Andes al Chaco y la Chiquitanía, siguiendo los ofrecimientos de entrega de tierras. Luego de que se han deforestado los bosques para convertirlos en campo de cultivos llega la titulación. Sin embargo, “sostener la agricultura requiere mucha inversión”, dice Quintanilla, por tanto, los propietarios terminan vendiendo estos predios titulados que son adquiridos por capital extranjero. Esto se convierte en un círculo vicioso, porque quienes lograron el título y luego vendieron a un buen precio, se trasladan a otra zona para hacer lo mismo.
Quintanilla también señala que, según los datos de FAN, desde 2020 el Chaco boliviano (un ecosistema que se comparte con Paraguay y Argentina), ha sufrido una altísima deforestación, incluso mayor a la que ocurre en la Amazonía.
En Perú, la deforestación de bosques primarios llegó a 160.991 hectáreas, según el estudio de GFW. En Colombia, la cifra alcanza 128.455 hectáreas. Estos dos países también figuran entre los diez con mayor cantidad de deforestación en el mundo en 2022.
Alicia Guzmán, codirectora del Programa Amazonía de Stand.earth resalta una serie de iniciativas que van en contra de la conservación de los bosques en Brasil, como la modificatoria de la Ley Forestal y la reciente propuesta de hacer cambios en la Ley de Áreas Naturales Protegidas. “No solo van contra los territorios indígenas, sino contra las áreas protegidas. Estamos frente a Estados cuya funcionalidad responde a un extractivismo agresivo.
Miguel Vargas, director ejecutivo del Centro de Estudios Jurídicos e Investigación Social (Cejis) de Bolivia, asegura que Bolivia intenta replicar el “exitoso modelo brasileño”, que permite la producción de “alimentos para la población, cuando en realidad es la consolidación de los monocultivos o la ampliación de áreas para la producción de carne”.
El investigador explica que la legislación aprobada en los últimos años en Bolivia, ha permitido implementar este modelo. Y como ejemplo recuerda el estudio de Cejis que identificó que tan sólo en un año, después de aprobada esa ley, “los índices de incendios forestales se incrementaron 62% dentro de territorios indígenas.
El estudio también indica cuáles han sido los 10 países que mayor incremento en la deforestación tuvieron en una comparación que toma el promedio de pérdida de bosque de los años 2015-2017 con los años 2020-2022.
Esta lista está liderada por Ghana, en África, que en este período aumentó su deforestación en 71%. Bolivia va segundo a nivel mundial con un incremento del 59%; Colombia aparece en quinto lugar con 32% de aumento de pérdida de bosques; Argentina se ubica en el séptimo lugar con 26% y Ecuador está en el puesto nueve con 25% de avance en la deforestación en el periodo de tiempo indicado.
El informe de Global Forest Watch también menciona la pérdida de bosques en territorios indígenas. Se resalta, por ejemplo, que en Brasil, la minería y el acaparamiento de tierras se han convertido en las principales amenazas de los territorios indígenas en la Amazonía.
Frances Seymour, investigadora principal del Programa de Bosques de WRI indica sobre las funciones que desempeñan los bosques tropicales y su relación con la estabilidad del clima. Los bosques interactúan con la atmósfera. Por ejemplo, el humo de los incendios forestales que ocurren en un lugar, causan problemas respiratorios a miles de kilómetros de distancia. En años recientes, hemos visto cómo la deforestación y la degradación de los bosques causan impacto en el cambio climático y la emisión de gases de efecto invernadero.
La deforestación en la Amazonia afecta los patrones de lluvias y vientos, que están asociados a sequías e incendios, menciona Seymour, e impacta en el aumento de la temperatura en zonas inmediatas a ellas, además de que afecta la producción agrícola y la salud humana.
En África y Asia, las cifras de pérdida de bosques también son preocupantes. En la República Democrática del Congo la cifra de deforestación ha sido de medio millón de hectáreas para 2022, ubicando a este país en el segundo lugar en el mundo con mayor pérdida de bosques, según el estudio de GFW. En el sudeste asiático, Indonesia es el país que más bosques ha perdido con aproximadamente 107.000 hectáreas.
“En la República Democrática del Congo las causas de la pérdida de bosques es la agricultura a menor escala y la producción de carbón, puesto que la pobreza y falta de acceso a electricidad hace que las personas dependan directamente de los bosques para sus necesidades básicas”, señala Elizabeth Goldman, gerente senior de investigación de Global Forest Watch.
Rod Taylor, director global del Programa de Bosques de World Resources Institute (WRI), menciona también los compromisos adoptados por 145 países en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Cambio Climático (COP26) realizada en Glasgow, Escocia. “¿Estamos en camino para detener la deforestación al 2030? La respuesta es no. Estamos en la dirección opuesta. La deforestación global en 2022 fue un millón de hectáreas por encima de lo que se necesitaba para cumplir esta meta”.
