El representante demócrata James Clyburn, DS.C., solicitó a Biden retirarse de la contienda electoral y su sustitución en unas miniprimarias para escoger un candidato a la presidencia.
Clyburn, codirector de la campaña de Biden, describió el proceso para reemplazar a Biden durante una entrevista con CNN. Si Biden se hace a un lado, dijo Clyburn, espera una “mini primaria” en la que participarán la vicepresidenta Kamala Harris, los gobernadores y otros en el período previo a la Convención Nacional Demócrata en agosto.
“En realidad, se puede modificar el proceso que ya está en marcha para convertirlo en una miniprimaria y yo lo apoyaría”, dijo Clyburn, quien también habló con Biden, en una conversación que su oficina se negó a comentar.
La decisión de Clyburn de explicar en detalle cómo podría reemplazarse a Biden fue vista como un llamado de atención por algunos de los principales donantes, miembros del partido e incluso miembros de la campaña de Biden que creen cada vez más que el presidente de 81 años se verá obligado a dar un paso al costado después de una actuación en el debate que sacudió la confianza del partido en su capacidad para derrotar al expresidente republicano Donald Trump en noviembre.
Los comentarios extraordinarios resonaron en las conversaciones privadas de los donantes, los miembros del Comité Nacional Demócrata e incluso el personal de la campaña de Biden, según varios participantes que hablaron bajo condición de anonimato para compartir discusiones delicadas. En respuesta a los últimos comentarios de Clyburn, al menos un miembro del comité de finanzas de Biden predijo que el presidente no sobreviviría a la crisis política.
La portavoz de Clyburn, Brianna Frias, aclaró más tarde que estaba respondiendo a una pregunta hipotética y que no estaba tratando de reiniciar el concurso de nominaciones.
“No estaba pidiendo una ‘mini primaria’”, dijo Frias. “En cambio, estaba explicando el proceso existente. El congresista apoya plenamente a este presidente en la cima de la lista y sería irresponsable informar algo diferente”.
Un grupo importante de miembros del partido quiere que el actual presidente permanezca en la carrera, creyendo que sigue siendo la mejor esperanza del partido para derrotar a Trump.
“Estoy a favor de Joe Biden. Animo a Joe Biden a que siga compitiendo por la presidencia y creo que será reelegido”, dijo Dick Harpootlian, senador estatal de Carolina del Sur y partidario de Biden. “Incluso en esta condición de debilidad, creo que vencerá a Donald Trump”.
El comentario de Clyburn se produjo un día después de que la expresidenta de la Cámara de Representantes Nancy Pelosi causara conmoción en todo el partido al plantear preguntas sobre la aptitud de Biden para ejercer el cargo. “Es una pregunta legítima decir, ¿es esto un episodio o es una condición?”, dijo Pelosi en MSNBC.
Biden prometió permanecer en la carrera.
“Me estoy postulando. Soy el líder del Partido Demócrata. Nadie me está echando”, dijo Biden en una llamada con miembros de su equipo de campaña de reelección, según un alto funcionario que publicó su comentario en la plataforma de redes sociales X.
Sin embargo, en privado, los aliados de Biden compartieron una creciente preocupación que él socavaría sus posibilidades de ganar la Cámara de Representantes y el Senado si aparece en la boleta electoral este otoño. Los principales donantes temen que la recaudación de fondos de Biden se desacelere considerablemente este mes, especialmente entre los donantes de grandes cantidades de dinero.
Nuevas encuestas también muestran señales adversas
Trump tenía una ligera ventaja sobre Biden en dos encuestas de votantes realizadas después del debate. Pero una de las encuestas, realizada por SSRS para CNN , encontró que tres cuartas partes de los votantes, incluidos más de la mitad de los votantes demócratas, dijeron que el partido tiene más posibilidades de ganar la presidencia en noviembre con un candidato que no sea Biden.
Alrededor de 7 de cada 10 votantes —y el 45% de los demócratas— dijeron que la capacidad física y mental de Biden es una razón para votar en su contra.
Mientras tanto, un número cada vez mayor de funcionarios demócratas creen que Harris debería ser la favorita para reemplazar a Biden. Quienes participan en las discusiones privadas también reconocen que el gobernador de California, Gavin Newsom, y la gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer, siguen siendo alternativas viables.
Pero para algunos expertos, Harris es vista como la única candidata que unificaría rápidamente al partido y evitaría una pelea desordenada y divisiva en la convención.
Clyburn, quien calificó el desempeño de Biden en el debate como “preocupante”, dijo en una entrevista con MSNBC el martes que apoyaría a Harris si Biden se hiciera a un lado.
“Este partido no debería hacer nada para eludir a la señora Harris”, dijo Clyburn. “Deberíamos hacer todo lo posible para apoyarla, ya sea que esté en segundo lugar o en la cima de la lista”.
Mientras tanto, la campaña de Trump aplaudió la disfunción demócrata en una declaración que predijo la victoria.
“El presidente Trump vencerá a cualquier demócrata el 5 de noviembre porque tiene un historial probado y una agenda para hacer que Estados Unidos vuelva a ser grande”, dijeron los asesores principales Chris LaCivita y Susie Wiles.
