El programa Aves y Clima de SEO/BirdLife, que lleva más de 15 años estudiando la fenología de las aves, pone de relieve estas y otras muchas cuestiones relacionadas con el calentamiento global y sus consecuencias en el comportamiento de las aves.
Numerosos estudios científicos han demostrado que las aves están alterando sus fechas de llegada a la península ibérica y el inicio de la reproducción en respuesta al cambio climático.
Según los datos registrados gracias a los programas de ciencia ciudadana de SEO/BirdLife, se sabe que el aumento de las temperaturas hace que la primavera cada vez empiece antes en esas latitudes, por lo que con este adelanto las aves intentan sacar el máximo partido al nuevo calendario de las estaciones, para mantener bien sincronizadas sus actividades con el entorno.
No adaptarse a las nuevas condiciones puede acarrear graves consecuencias. Por ejemplo, iniciar tarde la reproducción puede suponer no encontrar suficiente comida para criar los polluelos, lo que mina su probabilidad de sobrevivir. Y una merma en el éxito de cría reduce el reclutamiento de ejemplares de aves juveniles.
A la larga repercute negativamente en la abundancia de las poblaciones. Esto lo explica Blas Molina, coordinador del programa Aves y Clima de SEO/BirdLife, quien señala que “es esencial conocer cómo está cambiando la fenología de las aves para saber si se están adaptando o no a los nuevos escenarios climáticos”.
Llegan antes
El análisis de casi 37.000 observaciones registradas desde 1980 para 18 especies demuestra que en la mayoría de los casos se han producido cambios en las fechas de migración. Las llegadas se adelantaron en 10 de las 16 especies transaharianas estudiadas (abejaruco europeo, águila calzada, alcaudón común, avión común occidental, cigüeña blanca, cuco común, golondrina común, milano negro, ruiseñor común y vencejo común).
La cigüeña mostró el cambio más acusado, ya que actualmente los primeros ejemplares llegan en promedio a principios de enero, en vez de en febrero, como era habitual.
Cambios justificados
SEO/BirdLife destaca que la partida de las aves hacia sus zonas de invernada pasa más desapercibida. Pero habría que prestarle más atención porque hacen falta más registros de este tipo para estudiar más a fondo cómo cambia la fenología en otoño. Y conocer mejor cuando abandonan las aves que pasan el invierno en África. O cómo es el patrón de llegada de las aves europeas que arriban al territorio para pasar el invierno.
Variabilidad geográfica
La información recopilada hasta la fecha por el programa Aves y Clima supone un hito, porque proporciona información fenológica no solo para entender cómo varía temporalmente, sino también para poder estudiar su variación espacial a una escala y resolución sin precedentes.
Las aves ajustan su fenología a las condiciones ambientales peculiares de cada localidad. Normalmente, las aves llegan en primavera más tarde a aquellas regiones más frías, como son las zonas situadas más al norte o a mayor altitud, ya que en esas zonas la mayor abundancia de alimento, como los insectos, está disponible a partir de fechas más tardías, apunta Molina.
La golondrina común es la especie con más registros recogidos por SEO/BirdLife. Su llegada es un indicador clásico de la primavera. Pero también es importante registrar otras fechas, como inicio de las primeras puestas, construcción de nidos o alimentación de pollos.
