Un león macho salvaje que se cree que es uno de los más viejos del mundo murió después de ser atravesado por pastores, dijeron las autoridades de Kenia.
Loonkiito, que tenía 19 años, murió en la aldea de Olkelunyiet el miércoles por la noche después de cazar ganado.
El pueblo limita con el Parque Nacional Amboseli, en el sur de Kenia.
El grupo conservacionista Lion Guardians dijo que era «el león macho más viejo de nuestro ecosistema y posiblemente de África». La mayoría de los leones viven alrededor de los 13 años en estado salvaje.
Casi todos los leones viven en África con una pequeña población en la India, según la Federación Mundial de Vida Silvestre .
El portavoz del Servicio de Vida Silvestre de Kenia (KWS, por sus siglas en inglés), Paul Jinaro, le dijo a la BBC que el león era viejo y frágil y deambulaba por la aldea desde el parque en busca de comida.
Jinaro no pudo confirmar si era el león más viejo del país, pero señaló que era «muy viejo».
El grupo Lion Guardians, operado por Maasai, trabaja para conservar la población de leones en el Parque Nacional Amboseli, y dijo que el final de una sequía estaba «habitualmente marcado por un repunte en el conflicto entre humanos y leones», ya que «las presas salvajes se recuperan y se vuelven más difíciles de cazar»
«Desesperados, los leones a menudo se vuelven para tomar ganado», dijo.
Agregó que el asesinato de Loonkiito fue una «situación difícil para ambos lados, el pueblo y el león», y lo elogió como «un símbolo de resiliencia y coexistencia».
Paula Kahumbu, conservacionista de la vida silvestre y directora ejecutiva de WildlifeDirect, dijo que le dolía la matanza del león y pidió medidas para proteger la vida silvestre en el país.
«Este es el punto de ruptura del conflicto entre humanos y vida silvestre y debemos hacer más como país para preservar a los leones, que se enfrentan a la extinción», dijo Kahumbu a la BBC.
El promedio de vida de un león es de unos 13 años en estado salvaje, aunque pueden vivir mucho más en cautiverio .
