Con sede en Barcelona, España Eliminalia lleva una década lavando reputaciones . Desde un espacio de coworking con paneles de madera en la histórica calle comercial de Portal de l’Àngel, que comparte con otras dos docenas de inquilinos, la empresa se ha convertido en un actor importante en la industria mundial de la desinformación a sueldo.
Oficialmente, el hombre detrás de Eliminalia es Diego “Didac” Giménez Sánchez, un empresario español de 30 años que ahora se cree vive en Georgia. Sánchez afirma controlar una red en expansión de empresas, incluida una empresa ucraniana de subrogación que está siendo investigada por tráfico de bebés.
Pero parece haber construido esta red con un hombre llamado José María Hill Prados, quien fue condenado por abusar sexualmente de él cuando era menor de edad. Aunque el nombre de Hill Prados no aparece en los registros de Eliminalia, los investigadores españoles sospechan que también puede controlar al administrador de reputación.
Miles de archivos filtrados, obtenidos por la organización francesa sin fines de lucro Forbidden Stories y compartidos con OCCRP y docenas de socios, permitieron a los reporteros mapear la extensa red de influencia digital de Eliminalia. Sobre la base de informes anteriores , los documentos brindan una visión sin precedentes de la variedad de tácticas encubiertas que utiliza la empresa para sofocar las críticas a sus clientes.
Los registros muestran que Eliminalia, que cambió su nombre a iData Protection SL a fines de diciembre, utilizó leyes de derechos de autor y privacidad para intimidar a los periodistas, manipuló los motores de búsqueda para ocultar información y produjo noticias falsas. En algunos países, la empresa se ha asociado con bufetes de abogados e incluso ha abierto nuevos negocios con sus propios clientes criminales.
Los expertos dicen que Eliminalia es parte de una creciente industria de la desinformación que ayuda a los malos actores, desde criminales hasta cleptócratas, a ocultar sus turbios pasados.
“Todo este mecanismo, esta comisión de lavado de dinero y reputación, esta cleptocracia cotidiana, depende hoy en día de intermediarios profesionales transnacionales”, dijo Tena Prelec, investigadora de la Universidad de Oxford que estudia la cleptocracia transnacional.
“Hay toda una serie de industrias de servicios profesionales, como agentes de relaciones públicas, cabilderos, abogados… que básicamente ayudan en esta reconversión de personas y empresas desagradables y gobiernos como empresarios internacionalmente respetados y cosmopolitas filantrópicos”.
Servicios Penales
Sánchez, que se presenta como un emprendedor hecho a sí mismo, tenía solo 20 años cuando fundó su primera empresa de gestión de la reputación en España. Durante los años siguientes, abrió varios otros negocios y finalmente trasladó su base a Ucrania, donde contrató a personas para escribir reseñas inventadas y avisos legales falsos para los periodistas.
Entre las muchas empresas de Sánchez se encontraba un negocio de subrogación llamado Subrogalia, que conectaba a padres españoles con mujeres ucranianas que podían tener a sus bebés. Aunque él es la cara pública de la empresa, los documentos obtenidos por OCCRP muestran que su negocio ucraniano era de hecho propiedad de Hill Prados, quien estuvo encarcelado en España por abusar sexualmente de Sánchez cuando era menor de edad.
Eliminalia forma parte de una red de al menos 54 empresas en nueve jurisdicciones vinculadas a Hill Prados y Sánchez en la última década. Ninguno de los dos accedió a comentar sobre esta historia.
Sánchez ha dicho anteriormente que creó Eliminalia por el deseo de borrar historias sobre su propio pasado como presunta víctima de Hill Prados.
“Me torturó mucho encontrar menciones de lo que había sucedido en mi infancia en Internet”, escribió en su autobiografía autopublicada, “El secreto del éxito”.
“Me puse a estudiar cómo borrar referencias y en pocas semanas había logrado borrar la mayor parte de lo que habían escrito. Entonces vi que había un mercado para esto y creé Eliminalia”.
Parte del negocio de Eliminalia proviene de personas comunes que buscan borrar material malicioso publicado sobre ellos en línea, como parte de un impulso creciente para fortalecer las leyes del “derecho al olvido”. Pero los reporteros descubrieron que muchos de los clientes en los libros del administrador de reputación eran delincuentes, que reclutaron a Eliminalia para manipular esas mismas leyes a su favor.
Los documentos internos filtrados sugieren que Eliminalia ha brindado servicios a más de 1.400 clientes, incluidos cientos de personas que han sido acusadas o condenadas por delitos, desde tráfico de drogas y agresión sexual hasta fraude y lavado de dinero.
